苗小柔正一點點挑揀米裏的沙石呢，突然一個噴嚏打得她差點糟蹋了一鍋米。

如今不比從前開米鋪了啊，雖不算窮苦但米這個東西還是金貴的，是一點都浪費不起的。她扶了扶頭上的桃木釵子，紅唇微啟嘆了口氣：“你們兩個，擇個菜要磨蹭多久。”

金鳳銀鳳一臉苦哈哈地把手攤給她看，可憐兮兮快要哭了：“姐……我們剛塗的蔻丹，弄得好臟啊。”

得了吧，這家裏能指望的還就她一個。

“行行行，放那裏我來擇，你們去把地掃出來。”話音剛落，這倆丫頭片子一前一後歡歡喜喜去找掃帚，十五六歲的人了，還一點都不懂事。

兩年過去，苗小柔十八歲成了大姑娘，變得更加穩重，平素裏話是越來越少，連笑也不多了。細細想來，大約是沒了某人在身邊耍寶的緣故，這心情便一日沈過一日。

想起當年那件事，眉間總是有化不開的濃愁。

她沒死，也沒能像白睢那樣逃出城，因為她水性很一般，過不了那條暗河。本想著死了一了百了，誰也不連累，可爹娘沒舍得，兩個妹妹也拉著她不肯撒手。

最終冒了一回險。

那時候娘親病重，她白日裏躲在房間裏照料，始終沒跨出院子一步，便是娘去世下葬她都沒能去靈前磕頭。她是個“死人”，晚上睡在狹窄的密室裏，白天穿著傭人的衣服伺候在病床前，好長一段時間沒開門見過太陽。

老爹早料到官兵會來搜家，便著人將娘一早準備的上好棺材隔了個極小的夾層出來。官兵來搜，強行推開棺材看，只看到了她娘的遺體並許多隨葬物。到底還有些良知，他們沒有拆了棺材，也沒太仔細檢查。

就這樣，她在娘親最後的庇佑下躲過了這劫，差點憋死在狹小的夾層裏。

那段時間她不能出面料理家事，她爹忙不過來難免照顧不到某些黑心官員。待兩方戰事打響之後，朝廷征收米糧，索性定了個罪名將他們家抄了，所得的銀錢與糧食不是充了軍用就是當官的自己貪了。

她爹被冤枉砍了頭，出事前提前將金鳳銀鳳送到她這裏來。彼時她才剛剛安頓好，也沒能趕得上去見爹最後一面。

現在姐妹三個相依為命，住的地方在恒陽郊外半山坡的一個院子，院子掛在李圓名下，也沒找人伺候凡事都是自己動手，平日跑進跑出都是李圓在忙活。她們有些田地，靠收租換點銀錢，得空了也做些女紅去賣，日子也還算過得去，不必動存下的那些銀子。

如今天下二分，恒陽屬大黎國土且還是國都，想來大夏朝那邊也沒精力管她是不是假死，近日來她也偶爾出門走走，琢磨著尋個生意做起來。

待她選好了米，擇好菜，李圓終於從外頭回來了。一進門，兩個丫頭就丟下掃帚，嘰嘰喳喳圍上去。

“李大哥回來啦，辛苦了辛苦了。”

李圓時常在外奔波，曬得更黑了，憨厚一笑露出白牙。他曉得這倆小姑娘盼的不是他，趕緊應道：“回來了，姑娘要的胭脂給你們買回來了，不比上次貴，我便多挑了一盒。”

可把兩個丫頭高興壞了，歡歡喜喜接過胭脂，一邊兒高興去了。

“大姑娘。”李圓將包裹放下，從懷裏掏出幾塊碎銀子，道，“我見大家都不容易，這次去收租便只收了一半。倒是您做的女紅出手得快，想是恒陽成了國都，遷入的住戶多了的緣故。這不，也得了不少銀子呢。”

“一半就一半吧，去喝口水吧，你這嗓子都啞了。”苗小柔接了銀子，沖他笑笑，取了其中一塊碎銀塞給他，又道，“辛苦了，去給自己添件衣裳，瞧這破爛的。”

李圓憨厚，聽幾句話就開開心心的，去喝了口水回來繼續跟苗小柔報告消息：“對了，我聽到不得了的消息——聽說昨兒皇帝陛下去了永州祭拜故人，還命人寫了告示，將您當初救他的事廣告天下，卯足了勁兒為您正名。”

苗小柔聽得楞了楞，而後埋下頭繼續擇菜，一聲不吭的。

白睢那小子有本事，不僅逃出去了，還投奔了廣平王，誰能想得到他有一天會登基為帝，將大黎覆國。原想著他能活著就好，誰知道活得精彩。

她躲藏起來的那些日子，每日都盼望著能聽到他的消息，可又唯恐不是好消息。後來聽說他好端端地去了廣平王那裏，眼淚止不住地流，只覺得總算盼來一件好事，不枉她一番心血。

李圓見她無話，又提道：“大姑娘，您說……您這不好好活著麽，要不投靠他去……”

停下擇菜的手，苗小柔拉下了臉：“別想這些沒用的，這事兒以後別再提了。”

“可您豁出命救他，他如今富貴了，難道不該……大姑娘啊，別說我衣裳破爛，您不也穿的舊衣裳，還打著補丁。”

她端起米和菜，準備做飯去了，只平靜回道：“戰亂之時添那麽多好東西做什麽，沒準兒轉眼打過來東西又帶不走。如今停戰了，我才說你也去添件新衣裳，我自己也是要添的。找他作甚，他是泥菩薩過河自身難保，我們去添亂不成。”

稍微有點腦子的人都看得出來，那黎國看著是覆國了，可真正當皇帝的是白睢還是丞相郭放？她曉得，那自然是手握重兵的郭放。

曾經忠於大黎的臣子再度進入了朝堂，對郭放諸多不滿不也是沒辦法，更何況又傳出了白睢這個皇帝貪圖享樂的小道消息，可見他其實只是在郭放的樹蔭下保命罷了。

她愁啊，愁得夢見好幾次郭放手起刀落砍下白睢人頭，自己坐上龍椅。

可惜她除了焚香禱告，什麽都做不了了。

——

白睢祭拜完，在永州城呆了兩日便就起駕回恒陽。

回宮之時丞相瞧著不大高興，大約覺著他沒在外頭多呆幾天太不懂事。是啊，他不在最好，有丞相統領百官，要他這個皇帝做什麽。

偏偏他就是要回來，捧著把寶刀雙手送到郭放手上，一臉諂媚的笑：“朕在永州得了把寶刀，想著相父定會喜歡，是連夜趕回來的啊。如何，這刀可還入得了相父的眼？”

郭放在他面前坐下，並不理會皇帝可曾賜坐，抽出刀來瞅了幾眼，略略點頭：“尚可。”若說是為了給他送刀而趕回來，小皇帝倒也算懂事。

“除了刀，沒別的了？”

“沒了，帶了些小玩意兒回來，入不得相父的眼。”

小皇帝不學無術，郭放滿意得很，嘴上卻道：“陛下年紀不小了，當多把心思放在功課上。老臣聽說，帝師給的任務，陛下時常偷懶潦草應付。”

白睢把頭低下，唯唯諾諾：“相父教訓得是。”

郭放喝了口茶，心情還算好，越看這小子越順眼。他也不是不知道小皇帝在跟他裝，永州城裏去打聽打聽不就知道了，這小子聰明著，在私塾年年第一。

再聰明不也得認命。不，應該說，夠聰明才懂得在他面前應該認命。這兩年從不見白睢跟大黎舊臣有過來往，他要殺哪個忠心耿耿的黎臣，也未見這小子阻攔。

可見已經馴服了。

“陛下年齡也不小了，既然已登基也是時候成家立後。老臣已命人收羅了各家貴女的畫像，過幾日陛下挑一挑，看見喜歡的便收入後宮。至於皇後，老臣有幾個合適的人選，屆時陛下不妨仔細挑選。”

白睢心裏罵了句“老不死的”，面上卻只露出些許為難：“相父，這……”

“陛下不願意？”

“不不不，勞相父操心了，只是……”只是他已經在永州下令追封苗氏為皇後了啊，遂一五一十將打算全都告訴了郭放。

郭放那老臉是越聽越黑。

“朕想著，她和她全家都是受我連累才死的，這個恩情朕不能忘。如今她孤身葬在鄉下地裏，也無人祭奠，更無子孫燒紙錢，豈不因我成了孤魂野鬼。相父啊……朕與她青梅竹馬一起長大，又是議過親的，想給她個名份罷了。朕先將她追尊，反正朕還年輕，待過個兩年再選皇後不遲。更何況剛剛定都恒陽，這後宮都還未修建完善，不如緩一緩。”

郭放的計劃竟這樣被攔截了，氣得胸口痛：“陛下竟如此擅作主張！難道不懂立後事關大族勢力不成，所謂牽一發而動全身……”

白睢把手一攤，一臉耿直：“可她不過是個死人……朕已昭告天下對她歌功頌德，想必百姓也是希望看到一個有擔當的皇帝。”

是啊，就是個死人而已，能影響什麽。

郭放竟一時駁他不得。

白睢垂下眼皮，一副做錯了事的模樣，小心翼翼又道：“朕知道，朕的一切都是相父給的。朕待相父如待生父，自古婚事全憑父母做主，朕也以為，朕的親事是該交由相父做主的。事出突然，朕不及與相父相商，還請相父莫要怪罪。至於兩年後該立誰人為皇後，全憑相父做主，還望相父莫生朕的氣。”

皇帝深深作揖，以大禮賠罪認錯。聽得兩年後皇後人選由自己做主，郭放好歹是寬了心，也知不必為一個死人動氣，幹脆就放過白睢隨他算了。

“既然陛下這麽想，老臣以為也可。追封之事要抓緊了，切勿拖延，明日上朝便可與群眾商議此事。”

“朕多謝相父！”

次日上朝，將此事與眾臣提起，丞相不反對，忠於皇帝的大黎臣子更不會反對。追封之事便這麽定下了，只等禮部擇個日子便可昭告天下，正式冊立元後。

可就在同一日，奉天帝捧著黎國散發給百姓的救駕故事哈哈大笑，嘲諷之意好不明顯。

“為救駕而犧牲，當流芳百世？可笑之極——來人啊。”

“屬下在。”

“方才，你不是說在恒陽附近找到這個女人了麽。去割下她的腦袋，送到皇宮門口，朕不光要讓那小子痛苦流涕，還要告訴郭放，便是在他黎國國都，朕想要誰的腦袋落地誰的腦袋就得落地。最後，天下人也該知道知道，背叛我大夏是個什麽結果。”

作者有話要說： 大彪踩上節奏指日可待！重逢進度已33%

我回來了，快說，你們想我多一點還是想大彪多一點~

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